Introducción
Hablar de la geografía económica de un país implica
necesariamente conocer tanto la geografía general del mismo como la
distribución y condiciones geográficas de cada zona así como también los
recursos económicos que produce cada una de esas zonas.
Teniendo en cuenta que la mayoría de estos recursos dependen
no sólo de su ubicación geográfica, sino también del uso, cuidado y explotación
que se les dé, es necesario establecer y reglamentar planes de contingencia que
ayuden a fomentar una consciencia conservacionista que implique la preservación
y mantenimiento de reservorios naturales de la flora y la fauna tales como las
reservas forestales y parques nacionales, para el mantenimiento del equilibrio
del ecosistema.
La República Bolivariana de Venezuela posee la totalidad de
las acciones de la empresa, que se encuentra adscrita al Ministerio del Poder
Popular para la Energía y Petróleo. En la Constitución de 1999 está contemplado
que la empresa mantenga el monopolio exclusivo de los hidrocarburos que se encuentren
en el subsuelo venezolano (petróleo y gas natural, entre otros) y que sus
acciones no pueden ser vendidas a particulares. No obstante, la empresa puede
asociarse y entregar concesiones para la prestación de cualquier servicio
relacionado con sus productos.
El petróleo es la fuente de energía más importante de la
sociedad actual, si nos ponemos a pensar qué pasaría si se acabara
repentinamente, enseguida nos daríamos cuenta de la dimensión de la catástrofe:
los aviones, los automóviles y autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los
barcos, las máquinas de guerra, centrales térmicas, muchas calefacciones
dejarían de funcionar; además de que los países dependientes del petróleo para
sus economías se hundirían en la miseria. Dicho esto veamos ahora cómo se
originó el petróleo, dónde están los yacimientos más importantes de nuestro
país y otros puntos de interés.
La palabra petróleo significa aceite de piedra, es una mezcla
de hidrocarburos con pequeñas cantidades de compuestos oxigenados, nitrogenados
y sulfurados y restos de sales metálicas emulsionadas. La composición elemental
del petróleo bruto oscila alrededor de los siguientes valores: C, 80 / 90 %; H,
10 / 15 %; O, 0.5 / 7 %; N, 0.1 / 1.8 %; S, 0.3 / 6 %; cenizas, 0.1 %. Las
diversas clases de petróleos, contienen en mayor proporción los demás
hidrocarburos, hidrocarburos parafínicos y nafténicos; las olefinas y los
hidrocarburos aromáticos se encuentran solo en algunos petróleos y en
cantidades no elevadas.
En este trabajo monográfico se pretende estudiar la
relevancia que tiene el petróleo para Venezuela, lo que contempla como objetivo
general: "Estudiar la Importancia de la Actividad Petrolera en el
Desarrollo Socioeconómico de Venezuela".
Para poder alcanzar el objetivo general, es necesario plantearse
diferentes objetivos específicos que se desarrollaran a lo largo del contenido
establecido para la presente investigación.
Zonas potenciales
petroleras de Venezuela
1- CUENCA ORIENTAL: se ubica en la parte centro - este
de nuestro país, ocupa los Estados Delta Amacuro, Monagas, Sucre, Anzoátegui,
Guárico y parte de Cojedes, cuenta con una extensión de 153.000km2. Limita al
norte con la cordillera del Caribe; al sur con el Escudo de Guayana; al oeste
con el Arco de El Baúl; y al este se abre hacia el Océano Atlántico.
Características:
Es la cuenca más
importante para la economía de nuestro país, ya que en ella se encuentra la
mayor producción de crudo.
Es la más extensa
en cuanto a territorio se refiere.
En ella se localiza
la faja petrolífera del Orinoco.
Se subdividen en
tres subcuencas: la subcuenca de Guárico, la subcuenca de Maturín y la
subcuenca de Paria.
En esta cuenca se encuentra los crudos pesados y extra
pesados (con gravedades que van desde 10° y 22.3° API) y se envían a mercados
secundarios para ser procesados.
En la Faja Petrolífera del Orinoco se encuentra mayormente
crudo pesado y extra pesado que es procesado en los denominados
"mejoradores", donde se transforma en petróleo más liviano.
Donde se produce más petróleo es en el Oriente del país,
donde se extraen 2 millones de barriles, lo que representa 65% del total de la
producción, que se ubica en 3,2 millones de b/d, según cifras de PDVSA.
2- CUENCA MARACAIBO - FALCÓN: Esta cuenca está ubicada
en la parte noroccidental del país, ocupa los Estados Zulia, Falcón, parte de
Táchira, Mérida, Trujillo, Lara, Yaracuy y Carabobo, Cuenta con una extensión
de 67.000 Km2. Limita al norte con la zona limítrofe Guajira – Paraguaná; al
sur este con la Cordillera de los Andes y el tramo central de la cordillera de
la costa; al noreste con el Mar Caribe; y al oeste con la sierra de Perijá.
Características:
Es la segunda
cuenca más importante de nuestro país.
Poseen todas las
instalaciones requeridas para el normal funcionamiento de la industria y el
desenvolvimiento de la vida de empleados, obreros y familiares, tales como:
instalaciones de producción, plantas eléctricas, oleoductos, vialidad, puestos
de embarques, urbanizaciones, escuelas, centros de recreación y esparcimiento,
campos deportivos, etc.
Dentro de esta
cuenca pueden incluirse las subcuencas de Aroa, del Golfo de la Vela, de Paraguaná
y del Golfo de Venezuela.
Dentro de esta
cuenca pueden incluirse las subcuencas de Aroa, del Golfo de la Vela, de
Paraguaná y del Golfo de Venezuela.
El tipo de petróleo que se encuentra en esta cuenca es el
crudo liviano (son los que tienen gravedad mayor de 31.1o API) que resulta más
atractivo para comercializarlo.
En el occidente el bombeo es de un millón de barriles
diarios, zona en la que hay campos petroleros que están en declinación aunque
se dice que esta cuenca tiene petróleo garantizado durante 51 años.
3- CUENCA BARINAS – APURE: esta situada al suroeste de
la República, abarca los Estados Apure, Barinas y parte de los Estados
Portuguesa, Táchira y Cojedes, tiene una extensión de 87.000 Km². Sus límites
son: Limita al noreste con la Cordillera de Mérida; al sureste del Escudo
Guayanés; al este con el Arco del Baúl y al suroeste con los llanos orientales
de Colombia.
Características:
No ha sido
desarrollada comercialmente por completo, a pesar de haber estado bajo procesos
de exploración.
Considerada la
tercera cuenca de importancia en Venezuela por su volumen de recursos
petrolíferos.
Dentro de la Cuenca
Barinas-Apure existe una serie de campos petrolíferos que pueden ser de gran
interés para la explotación del petróleo. Estos campos poseen crudos de
importancia económica para el país.
Estos crudos presentan una gravedad API de 28º a 30º, lo que
los clasifica como crudos livianos.
El eje Barinas-Apure arroja una producción menor, de 81 mil
barriles diarios.
4- CUENCA TUY – CARIACO: Comprende la parte Nororiental
del país, localizada al norte de la Cuenca Oriental, es decir, al borde
nororiental de nuestra costa. Su extensión es de 14.000 Km2. Sus límites son:
se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco
en Sucre, está cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe.
Características:
Aun esta en
exploración.
Tiene gran reserva
de gas licuado.
Esta cubierta
mayormente por el Mar Caribe.
En esta cuenca se
manifiestan la subcuenca del Tuy y de Cubagua.
Actualmente se realizan estudios para determinar el valor
comercial del petróleo que potencialmente pueda existir.
Productos derivados del
petróleo
Los principales productos derivados del petróleo son:
Los gases del
petróleo (butano, propano)
Las gasolinas (sin
plomo, de 98 octanos)
Los combustibles
(alto octanaje, querosenos)
Los gasóleos
Y los fuelóleos
Existen otros derivados que son:
Los aceites
(lubricantes y grasas)
Los asfaltos
Los aditivos
Los gases propano y butano se utilizan en nuestras casas para
las cocinas, estufas y demás equipos domésticos a gas. Las gasolinas son como
el alimento para nuestros automóviles. Los combustibles de alto octanaje y querosenos
permiten el funcionamiento de los aviones.
Los gasóleos son utilizados en la calefacción y también en
automóviles y los fuelóleos se utilizan en los buques marinos y en la
industria. Los aceites cumplen diversas funciones mientras que los asfaltos permiten
el acondicionamiento de las carreteras y las pistas deportivas. Los aditivos se
utilizan para mejorar los combustibles líquidos y los lubricantes.
Ya has conocido algunos de los usos más importantes que los
productos de las refinerías tienen en nuestra
vida, pero aún hay más. Existe otra vía para que los beneficios del petróleo
lleguen hasta nosotros y esta vía es la petroquímica, o sea, la conversión de
los hidrocarburos en productos químicos que después son utilizados en las
industrias de fertilizantes, plásticos, alimenticia, farmacéutica y textil
entre otras.
Ahora verás el ejemplo de algunas industrias que han
sustituido sus materias primas tradicionales por las materias sintéticas, que
gracias al desarrollo de las técnicas de transformación de la estructura
molecular, podemos extraer del gas natural y el petróleo.
En la industria textil: Las fibras sintéticas suplen a la lana y al algodón.
En la industria del caucho: Hoy en día existen nuevos
productos con iguales propiedades y a veces superiores a las del caucho
natural.
En la industria de envases y embalajes: Tenemos el polietileno como alternativa al cristal y al
celofán. Los plásticos se utilizan en la construcción por su gran resistencia a
la corrosión y a las inclemencias del tiempo y también por su ligereza y
flexibilidad.
Los detergentes y los abonos nitrogenados también entran en
este grupo de productos y son imprescindibles en nuestras vidas, los primeros
en la higiene de nuestros hogares, y los segundos en la agricultura, la cual
surte gran parte de los productos alimenticios que llegan a nuestras manos.
Hoy en día existen muchísimos productos gracias a la
petroquímica los cuales consideramos normales pero imprescindibles para nuestro
desarrollo y confort. Por ejemplo las computadoras, los tejidos, los juguetes
irrompibles, las botas, las películas fotográficas, las tuberías, el
recubrimiento interior de los neumáticos, las bolsas, aislamientos eléctricos,
muebles, etc.
No nos queda duda de que es el petróleo el protagonista del
desarrollo actual, del gran beneficio que representa la calefacción, las
comunicaciones electrónicas, el funcionamiento de los medios de transporte
terrestre y aéreo y demás comodidades de las que hoy el hombre puede disfrutar.
Pero no olviden que el petróleo es un recurso no renovable
del cual debemos cuidar y hacer un uso responsable para nuestro propio
beneficio ¡y el de las generaciones venideras!
